Entrevista a Jorge Prado en Gypsy Tales

La primera entrevista de Jorge Prado desde que se ha mudado a USA la ha dado a Jase Macalpine en su famoso podcast Gypsy Tales.

Aquí tienes un resumen de lo más destacado que han hablado.


Jorge, bienvenido de nuevo al podcast. Esta es tu segunda vez aquí, y parece que muchas cosas han cambiado desde la última vez. ¿Cómo te sientes al volver siendo campeón del mundo otra vez?

Sí, parece increíble. Ha pasado un año desde que estuve aquí por última vez, y aunque algunas cosas son completamente diferentes, lo que no ha cambiado es que sigo siendo campeón del mundo. Este año ha sido fantástico. Desde la última vez que hablamos, competí en las primeras cuatro rondas del Campeonato de Supercross, luego volví a Europa y corrí toda la serie de MXGP. Ahora estoy aquí de nuevo, pero con un nuevo equipo, nuevos patrocinadores y un cambio radical en mi vida.

¿Qué es lo que más te emociona de este cambio?

Sabía que mi objetivo era venir aquí si conseguía el título. Incluso tuve que tomar la decisión antes de lograrlo. Sentí que si hacía un cambio tan grande, debía ser completo: nuevo equipo, nuevos colores, todo. También quería probar otra moto, y Kawasaki tiene una muy buena. Con este cambio, siento que tengo mejores herramientas para ganar, y eso me emociona mucho.

El año pasado viniste aquí como campeón del mundo y vuelves otra vez con el mismo título. Sin embargo, todo lo demás parece haber cambiado. ¿Qué ha sido diferente en estos últimos doce meses?

Es cierto, prácticamente ha pasado un año desde la última vez, y ahora mi vida ha cambiado mucho. El único aspecto que se ha mantenido igual es que sigo siendo campeón del mundo. Ha sido un año increíble. Después de nuestras últimas conversaciones, competí en las primeras rondas del Campeonato de Supercross, luego volví a Europa para disputar toda la temporada de MXGP, y ahora estoy de vuelta aquí con un equipo y patrocinadores completamente nuevos. Cambiar después de 12 años con el mismo grupo de personas ha sido un gran paso, pero estoy emocionado y feliz con esta nueva etapa.

¿Qué tan grande ha sido este cambio para ti en términos personales y profesionales?

Muy grande. He estado con el mismo equipo durante más de una década, así que cambiar a un nuevo equipo, colores y moto ha sido un cambio radical. Mi objetivo siempre fue venir aquí si conseguía el título, aunque tuve que tomar la decisión antes de asegurarlo. Sabía que necesitaba un cambio completo: nueva moto, nuevo equipo, todo. Elegí Kawasaki porque creo que tienen una gran moto y herramientas para seguir ganando. Estoy muy ilusionado con lo que puedo lograr.

¿Pudiste probar la moto antes de firmar con ellos?

No estoy seguro si puedo decir eso, pero lo que puedo decir es que la moto es excelente. La primera vez que la probé, me sorprendió lo cómoda que me sentí. Además, el equipo tiene un nivel de profesionalismo increíble, lo que me ha ayudado mucho en el proceso de adaptación.

Dices que el equipo tiene un nivel de profesionalismo increíble. ¿Cómo ha sido trabajar con ellos en estas primeras semanas?

Ha sido muy positivo. Hicimos unos días de pruebas, y cada vez que notaba algo que no me convencía, el equipo lo analizaba y ajustaba exactamente como yo lo pedía. Me impresionó mucho su capacidad de escuchar y resolver rápidamente. No siempre será así, pero tener este nivel de colaboración desde el principio es un gran comienzo. Me siento muy cómodo con el equipo y con la moto.

Dicen que te adaptaste muy rápido a la nueva moto. ¿Es eso cierto?

Sí, me sentí muy bien desde los primeros días, especialmente en los whoops. La moto no se mueve, y cuanto más rápido entras, mejor se comporta. También el equipo ha sido clave en este proceso. Su estructura y profesionalismo han hecho que todo sea mucho más fácil. Me sorprendió la rapidez con la que encontré una configuración básica que funcionaba. Esto me permitió centrarme en entrenar y mejorar, sin preocuparme demasiado por la moto.

¿Cuál ha sido la mayor diferencia que has notado con respecto a tu moto anterior?

La sensación de ligereza y control. La moto tiene mucha potencia, pero al mismo tiempo es manejable y precisa. En Supercross, puedo elegir diferentes líneas y ritmos con facilidad, algo que antes era más complicado. Siento que esta moto me permite jugar más con mi estilo de conducción y adaptarme mejor a las condiciones de la pista.

Parece que estás en un buen momento. ¿Cómo afrontas la temporada que viene?

Con mucha calma y paso a paso. Este año ha sido muy estresante para mí, desde firmar el contrato en Argentina hasta asegurar el título mundial. Quiero disfrutar este nuevo capítulo, centrarme en mi pilotaje y no apresurarme demasiado. Sé que tengo todo el año por delante para mejorar y alcanzar mi máximo nivel.

Mencionas que firmaste con Kawasaki en Argentina, mucho antes de asegurarte el título mundial. ¿Por qué era tan importante para ti venir aquí como campeón del mundo?

Porque quería demostrarme a mí mismo que podía ser el mejor en cualquier circunstancia. El año pasado, algunos podrían haber dicho que gané porque otros pilotos estaban lesionados, pero este año todos estuvieron en la parrilla en cada carrera. Quería demostrar que puedo ganar contra los mejores, sin excusas. Además, venir aquí como campeón del mundo era un sueño personal. No quería llegar como segundo o tercero; quería llegar con el máximo título.

¿Hubo algún momento durante la temporada en que dudaste de que ganarías el campeonato?

En ciertos momentos fue complicado, como en Maggiora, donde perdí muchos puntos debido a condiciones difíciles, o en Arco, cuando se puso a llover justo antes de la carrera y la pista se convirtió en un lodazal. Pero, de alguna manera, siempre tuve la sensación de que lo lograría. Estaba mucho mejor preparado que el año anterior, tanto física como mentalmente, y sabía que si seguía trabajando duro, tendría mi oportunidad.

Has mencionado que este año te sentiste más seguro de ti mismo que nunca. ¿Crees que esa confianza fue clave para ganar?

Definitivamente. Este fue el primer año en mi carrera en el que estaba 99% seguro de que ganaría el campeonato. Incluso con tres rondas restantes, sabía que podía hacerlo, aunque aún estaba detrás en puntos. Esa confianza, combinada con el trabajo duro y la preparación, fue lo que marcó la diferencia. Sabía que estaba mejor física y mentalmente que nunca.

¿Cómo manejaste la presión en las últimas rondas del campeonato? Especialmente en tu GP en casa, en España.

Fue difícil, pero me encanta la presión. Desde que llegué, todo el mundo me decía que tenía que ganar, y aunque eso puede ser abrumador, lo usé como motivación. Sabía que no podía fallar, especialmente frente a todos mis fans. Elegí una estrategia arriesgada en la salida y confié en mi instinto. Fue un fin de semana perfecto: gané la carrera de clasificación y ambos motos. Lograrlo en casa, con toda esa presión, fue algo inolvidable.

Después de ganar en España, ¿cómo describirías la emoción de ese momento?

Fue increíble. Todo el esfuerzo y la presión acumulada durante el año se liberaron de golpe. Después de cruzar la meta, sentí una mezcla de alivio y alegría indescriptible. Era mi última carrera en MXGP y, además, estaba en casa, rodeado de mis fans. Fue como un cuento de hadas, el final perfecto para mi etapa en Europa.

Se vio mucha emoción en tu celebración. ¿Qué pasaba por tu mente en ese momento?

Era pura felicidad. Todo el trabajo, las noches sin dormir, la presión… todo valió la pena. Gritar y celebrarlo con los fans fue una forma de mostrar lo mucho que significaba para mí. También era un agradecimiento para todos los que me apoyaron durante el año. Fue un momento único, cargado de emociones.

Mirando hacia atrás, ¿crees que este fue tu mejor año como piloto?

Creo que sí. Este año no solo me sentí mejor físicamente, sino también mentalmente. La experiencia que he acumulado me ayudó mucho en situaciones difíciles. Además, este fue el año en el que realmente sentí que tenía el control de cada aspecto, desde mi pilotaje hasta mi preparación física y mental. Fue un año de aprendizaje y crecimiento, y estoy muy orgulloso de lo que logré.

¿Qué te llevas de esta experiencia para tu próxima etapa en Estados Unidos?

Principalmente, la experiencia de manejar la presión y competir al más alto nivel. Saber que puedo enfrentarme a los mejores y ganar me da mucha confianza para lo que viene. También he aprendido a ser más estratégico y a gestionar mejor mi tiempo y energía. Todo esto será clave para adaptarme al Supercross y los nuevos desafíos que me esperan.

Has hablado de lo desafiante que fue manejar la presión este año. ¿Hubo algún momento en el que te afectara físicamente o mentalmente?

Sí, especialmente hacia el final del campeonato. Durante las últimas tres semanas, apenas podía dormir. Sentía que mi cuerpo estaba bajo un nivel extremo de estrés, aunque mentalmente me decía que estaba bien. Era como si mi mente estuviera lista para competir, pero mi cuerpo estaba agotado. Incluso mi reloj de entrenamiento registraba valores como si estuviera enfermo, aunque no lo estaba. Fue una experiencia única, pero también aprendí mucho sobre cómo gestionar esos momentos.

¿Qué fue lo más difícil de lidiar en ese periodo de presión extrema?

Sin duda, la expectativa de los demás y la mía propia. En España, todo el mundo esperaba que ganara, y aunque me encanta la presión, era difícil no dejar que eso me afectara. Pero al mismo tiempo, me ayudó a concentrarme y a dar lo mejor de mí. Sabía que no podía fallar y eso me empujó aún más. También fue difícil porque mi cuerpo no estaba recuperándose como de costumbre, y eso añadía un nivel extra de desafío.

¿Cómo lograste superar ese desgaste físico y mental para ganar?

Fue una cuestión de enfoque. En lugar de pensar en lo agotado que estaba, me concentré en tomarlo vuelta a vuelta. Durante la última carrera en China, por ejemplo, estaba completamente agotado, pero me decía a mí mismo: «Una vuelta más. Si puedo hacer una, puedo hacer otra». Esa mentalidad de ir paso a paso fue lo que me permitió seguir adelante, incluso cuando mi cuerpo ya no daba más.

Dijiste que ganar ese campeonato era clave para ti. ¿Por qué era tan importante?

Porque quería demostrarme a mí mismo que podía hacerlo. Este año, todos los grandes nombres estuvieron presentes en cada ronda, y ganar bajo esas circunstancias era una forma de reafirmar mi lugar como el mejor. Además, quería venir a Estados Unidos como campeón del mundo. Para mí, era importante cerrar este capítulo de mi carrera con un título, especialmente sabiendo que era mi último año en MXGP.

¿Cómo describirías la relación con tus rivales en la pista, especialmente con alguien como Jeffrey Herlings?

Jeffrey siempre ha sido una gran motivación para mí. Cuando firmé mi primer contrato para correr en 450cc, mi objetivo principal era superarlo a él. Siempre he admirado su estilo de pilotaje, su agresividad y la manera en que maneja la moto. Este año, hemos tenido una rivalidad intensa, pero también un respeto mutuo. Incluso en las carreras más duras, aprendes mucho de alguien como él.

¿Cómo fue compartir ese momento con Jeffrey después de que supiera que te mudabas a Estados Unidos?

En el Motocross de las Naciones, tuvimos una conversación muy sincera sobre nuestras carreras y todo lo que hemos vivido. Fue diferente porque sabíamos que ya no competiríamos más el uno contra el otro en el futuro. Fue bonito escuchar su perspectiva y compartir la mía. Me di cuenta de que ambos hemos pasado por desafíos similares y que, al final, hay mucho respeto entre nosotros. Eso fue especial.

¿Qué crees que hace a Jeffrey tan dominante en ciertas condiciones, como en la arena?

Es increíblemente fuerte físicamente, y su habilidad para manejar pistas difíciles es única. Por ejemplo, en Lommel o Arnhem, donde las condiciones son extremas, tiene una fuerza y resistencia que lo diferencian. Yo puedo ser rápido durante unas vueltas, pero mantener ese ritmo durante toda la carrera es lo que lo hace destacar. También es increíblemente bueno manejando el tráfico de otros pilotos en pista. Eso es algo que he intentado aprender de él.

¿Qué has aprendido de enfrentarte a pilotos de su calibre?

Que siempre hay algo que mejorar. Jeffrey, por ejemplo, tiene una capacidad asombrosa para mantener la calma y encontrar oportunidades incluso en situaciones complicadas. Competir contra él me ha hecho mejor piloto, porque me ha obligado a trabajar más duro y a buscar constantemente formas de mejorar mi pilotaje.

Dices que aprendiste mucho de Jeffrey. ¿Qué te motivó a quedarte en el MXGP tanto tiempo antes de dar el salto a Estados Unidos?

Jeffrey fue mi mayor motivación. Desde que empecé a correr en 450cc, siempre quise superarlo. Sabía que mientras él estuviera en la categoría, tenía que quedarme para demostrarme que podía competir al más alto nivel. Cada carrera contra él era una oportunidad para mejorar, y eso me mantuvo enfocado y motivado durante todos estos años.

Ahora que vas a Estados Unidos, ¿qué esperas de esta nueva etapa?

Espero desafíos completamente nuevos. Sé que competir en Supercross será muy diferente a todo lo que he hecho antes, pero eso es lo que lo hace emocionante. Me encanta aprender cosas nuevas, y este cambio es una oportunidad para crecer como piloto y como persona. Mi objetivo es adaptarme lo más rápido posible y, con el tiempo, luchar por títulos también aquí.

¿Cómo ha sido la transición al Supercross hasta ahora?

Ha sido mejor de lo que esperaba. La moto me ha dado mucha confianza desde el primer día, y eso es clave. El equipo también ha sido increíble, y tener compañeros de entrenamiento como Jason Anderson y Brock Tickle me está ayudando mucho. Todavía estoy aprendiendo, pero siento que estoy en el camino correcto.

¿Cuál ha sido el mayor ajuste que has tenido que hacer al cambiar al Supercross?

La precisión. En Supercross, cada salto, cada curva y cada línea deben ser perfectos. No hay margen para errores, y eso requiere un enfoque completamente diferente. También el ritmo de carrera es muy distinto, más explosivo y técnico. Pero me encanta este estilo de pilotaje, y estoy trabajando para adaptarme lo más rápido posible.

¿Cómo estás manejando el entrenamiento y la preparación para esta nueva temporada en Estados Unidos?

He mantenido mi enfoque en hacer las cosas a mi manera, como siempre lo he hecho. Entreno por mi cuenta, con el apoyo de mi padre, quien me da observaciones en la pista para mejorar. También tengo a Brock Tickle en el equipo, que es un gran piloto de pruebas y muy observador. Él nota detalles en mi conducción que a veces yo mismo no percibo, y eso es una gran ayuda. Además, tengo un amigo que me apoya con el programa físico, lo cual es clave para mantenerme en forma.

¿Crees que tu preparación física te pone en ventaja en este nuevo reto?

Definitivamente. Este año subí mi nivel físico incluso más que el año pasado. Trabajé mucho en mis piernas y en mi resistencia general. Siento que mi cuerpo ha cambiado, se ha fortalecido, y eso me ayuda mucho en la moto. Este nivel de preparación me da confianza para enfrentar cualquier desafío, ya sea en Supercross o en el campeonato al aire libre.

Hablando de desafíos, tuviste una carrera muy difícil en China por el calor y tu estado físico. ¿Cómo lograste superarla?

Fue probablemente la carrera más dura de mi vida. Estaba extremadamente enfermo y agotado, pero sabía que tenía que ganar. Me concentré en tomarlo vuelta a vuelta, diciéndome a mí mismo que si podía completar una, podría completar otra. Fue una lucha constante contra mi cuerpo, pero la mentalidad de no rendirme fue lo que me permitió terminar y ganar ambas mangas. Esa victoria fue clave para asegurar el campeonato.

¿Sientes que ese tipo de carreras te hacen más fuerte como piloto y como persona?

Sin duda. Esa experiencia me enseñó mucho sobre mi capacidad para superar los límites y manejar situaciones extremas. No solo me hizo más fuerte físicamente, sino también mentalmente. Saber que puedes darlo todo, incluso cuando sientes que no puedes más, te da una confianza inquebrantable para afrontar cualquier reto en el futuro.

Ahora que has cerrado tu etapa en MXGP con un segundo título, ¿cómo ves tu carrera en retrospectiva?

Me siento muy orgulloso de lo que he logrado. Estos años en MXGP han sido una gran escuela para mí, no solo como piloto, sino también como persona. Competir contra los mejores del mundo, aprender a manejar la presión y superar mis propios límites me ha hecho crecer mucho. Terminar esta etapa como campeón del mundo por segunda vez es el cierre perfecto antes de comenzar esta nueva aventura en Estados Unidos.

¿Qué esperas de esta nueva etapa en Supercross y motocross en Estados Unidos?

Espero aprender mucho y seguir creciendo como piloto. Sé que al principio será difícil, porque todo es nuevo para mí: las pistas, el formato, los rivales. Pero estoy dispuesto a trabajar duro y darlo todo. Mi objetivo es adaptarme lo más rápido posible y, eventualmente, competir por títulos. También quiero disfrutar del proceso y vivir esta experiencia al máximo.

¿Qué mensaje le darías a tus fans y a las personas que te han seguido hasta ahora?

Primero, quiero agradecerles por todo su apoyo. Sus mensajes y ánimos significan mucho para mí. También quiero decirles que esta nueva etapa es para ellos, para darles nuevas emociones y seguir representándolos de la mejor manera posible. Prometo darlo todo en cada carrera y seguir luchando por ser el mejor.

¿Algo más que te gustaría añadir antes de cerrar?

Solo que estoy muy emocionado por lo que viene. Esta es una oportunidad única en mi vida, y pienso aprovecharla al máximo. Quiero dar las gracias a mi equipo, a mi familia y a todos los que han estado conmigo en este viaje. Esto es solo el comienzo de algo grande, y estoy listo para el desafío.